Le bâtiment initial est une création de Victor Horta (1927) et est inscrit sur la liste du patrimoine exceptionnel de la Région wallonne. La rénovation et l’extension sont soumises à certificat du patrimoine. Le bâtiment de Victor Horta est conçu selon un plan original, témoin d’une transition stylistique entre l’Art nouveau et l’Art moderne. Il est sans doute l’un des premiers prototypes de musée moderne au monde. L’articulation ingénieuse des espaces offre de multiples perspectives et l’emploi d’une grande verrière assure une source de lumière importante et diffuse. La collection de peinture, dessins et sculpture abritée par ce musée est l’une des plus importantes de Belgique. Le bâtiment actuel n’est plus suffisamment fonctionnel pour recevoir des services nécessaires dans tous musées contemporains et ne permet pas l’exposition de plus de 5% de la collection. Les conditions climatiques et de sécurité des œuvres ne sont pas optimales, de plus, la verrière est également une source de danger pour la conservation des œuvres.
Le projet consiste en la restauration du bâtiment historique et l’étude d’une extension, ainsi que l’aménagement des abords du musée afin d’en faciliter l’accès. L’esprit du projet est d’améliorer la valorisation et la conservation des œuvres, l’accueil du public et de favoriser l’inscription du lieu dans l’Eurométropole et à l’international. La rénovation vise également à répondre aux normes des musées de catégorie A. Ce projet s’inscrit dans un projet plus vaste qu’est la volonté du musée de se situer comme une institution régionale, nationale et internationale majeure avec une double attraction : architecturale et picturale. L’objectif même du projet est de créer les conditions d’un musée du XXIe siècle du point de vue de la conservation des œuvres, de la recherche et de la médiation. L’accent est mis sur la restauration du bâtiment et sur l’actualisation de son équipement.
Dans l’idée du projet il est demandé de réorganiser les surfaces disponibles (qui seront doublées avec l’extension) afin de permettre au musée d’exposer davantage d’œuvres et de répondre au exigences en terme de luminosité, de température et d’hygrométrie, tout en permettant la coexistence d’expositions permanentes d’art ancien, moderne et contemporain ainsi que des expositions temporaires.
Le marché a été attribué au bureau XGDA et les études sont actuellement en cours.
